Panorama des principales éditions des œuvres de Rutebeuf.

Michel Zink, L’état du monde

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Le texte

| Œuvres complètes de Rutebeuf, texte établi, traduit, annoté et présenté avec variantes par Michel Zink,
| M. Zink, 1990 : Paris, Garnier, vol.1, pp. 78-86.
| DE L’ESTAT DU MONDE
1 | Por ce que li mondes se change
2 | Plus sovent que denier a Change,
3 | Rimer vueil du monde divers[1].
4 | Toz fu estez, or est yvers ;
5 | Bon fu, or est d’autre maniere,
6 | Quar nule gent n’est més maniere
7 | De l’autrui porfit porchacier,
8 | Se son preu n’i cuide chacier.
9 | Chascuns devient oisel de proie :
10 | Nul ne vit més se il ne proie.
11 | Por ce dirai l’estat du monde,
12 | Qui de toz biens se vuide et monde[2].
13 | Relegieus premierement
14 | Deussent vivre saintement,
15 | Ce croi, selonc m’entencion.
16 | Si a double religion :
17 | Li un sont moine blanc et noir
18 | Qui maint biau lieu et maint manoir
19 | Ont et mainte richece assise, f. 331 v°
20 | Qui toz sont sers a Covoitise.
21 | Toz jors vuelent sanz doner prendre,
22 | Toz jors achatent sanz riens vendre.
23 | Il tolent, l’en ne lot tolt rien.
24 | Il sont fondé sus fort mesrien :
25 | Bien pueent lor richece acroistre.
26 | L’en ne preesche més en cloistre
27 | De Jesucrist ne de sa Mere
28 | Ne de saint Pol ne de saint Pere ;
29 | Cil qui plus set de l’art du siecle,
30 | C’est le meillor selonc lot riegle[3].
31 | Après si sont li Mendiant
32 | Qui par la vile vont criant :
33 | « Donez, por Dieu, du pain ans Freres ! »
34 | Plus en i a de vint manieres.
35 | Ci a dure fraternité
36 | Quar, par la sainte Trinité,
37 | Li uns covenz voudroit de l’autre
38 | Qu’il fust en un chapiau de fautre
39 | El plus pereilleus de la mer :
40 | Ainsi s’entraiment li aver.
41 | Convoitex sont, si com moi samble ;
42 | Fors lerres est qu’a larron emble,
43 | Et cil lobent les lobeors
44 | Et desrobent les robeors
45 | Et servent lobeors de lobes,
46 | Ostent aus robeors lor robes.
47 | Aprés ce que je vous devise
48 | M’estuet parler de sainte Yglise,
49 | Que je voi que plusor chanoine,
50 | Qui vivent du Dieu patremoine,
51 | Il n’en doivent, selonc le Livre,
52 | Prendre que le soufissant vivre,
53 | Et le remanant humblement
54 | Deüssent il communement
55 | A la povre gent departir ;
56 | Més il verront le cuer partir
57 | Au povre, de male aventure,
58 | De grant fain et de grant froidure :
59 | Quant chascuns a chape forree
60 | Et de deniers la grant borsee,
61 | Les plains coffres, la plaine huche,
62 | Ne li chaut qui por Dieu le huche
63 | Ne qui riens por Dieu li demande,
64 | Quar Avarisce li commande,
65 | Cui il est sers, a metre ensamble,
66 | Et si fet il, si com moi samble.
67 | Més ne me chaut, se Diex me voie !
68 | En la fin vient a male voie
69 | Tels avoirs et devient noianz ;
70 | Et droiz est, quar, ses iex voianz,
71 | Il est riches du Dieu avoir
72 | Et Diex n’en puet aumosne avoir ;
73 | Et se il vait la messe oïr,
74 | Ce n’est pas por Dieu conjoïr,
75 | Ainz est por des deniers avoir,
76 | Quar, tant vous faz je a savoir,
77 | S’il n’en cuidoit riens raporter,
78 | Ja n’i querroit les piez porter.
79 | Encor i a clers d’autre guise,
80 | Que, quant il ont la loi aprise,
81 | Si vuelent estre pledeeur
82 | Et de lor langues vendeeur,
83 | Et penssent baras et cauteles
84 | Dont il bestornent les quereles
85 | Et metent ce devant derriere.
86 | Ce qui ert avant va arriere,
87 | Quar, quant dan Deniers vient en place,
88 | Droiture faut, droiture esface.
89 | Briefment, tuit clerc, fors escoler,
90 | Vuelent Avarisce acoler[4].
91 | Or m’estuet parler des genz laies,
92 | Qui resont plaié d’autres plaies.
93 | Provost et bailli et maieur[5]
94 | Sont communement li pieur,
95 | Si com Covoitise le vost ;
96 | Quar je regart que li provost,
97 | Qui acenssent les provostez,
98 | Que il plument toz les costez
99 | A cels qui sont en lor justise,
100 | Et se deffendent en tel guise :
101 | « Nous les acenssons chierement,
102 | Si nous convient communement,
103 | Font il, partout tolir et prendre
104 | Sanz droit ne sanz reson atendre ;
105 | Trop avrions mauvés marchié
106 | Se perdons en nostre marchié. »
107 | Encor i a une autre gent :
108 | Cil qui ne donent nul argent,
109 | Comme li bailli qui sont garde ;
110 | Sachiez que au jor d’ui lor tarde
111 | Que la lor garde en lor baillie
112 | Soit a lot tens bien esploitie
113 | Que au tens a lor devancier.
114 | N’i gardent voie ne sentier
115 | Par ou onques passast droiture ;
116 | De cele voie n’ont il cure,
117 | Ainçois penssent a porchacier
118 | L’esploit au seignor et traitier
119 | Le lor profit de l’autre part : f. 332 r°
120 | Ainsi droiture se depart.
121 | Or i a gent d’autres manieres
122 | Qui de vendre sont coustumieres
123 | De choses plus de cinq cens paires
124 | Qui sont au monde necessaires.
125 | Je vous di bien veraiement,
126 | Il font maint mauvais serement
127 | Et si jurent que lor denrees
128 | Sont et bones et esmerees
129 | Tel foiz que c’est mençonge pure ;
130 | Si vendent a terme, et usure
131 | Vient tantost et termoierie
132 | Qui sont de privee mesnie ;
133 | Lors est li termes achatez
134 | Et plus cher venduz li chatez[6].
135 | Encor i sont ces genz menues
136 | Qui besoingnent parmi ces rues
137 | Et chascuns fet divers mestier,
138 | Si comme est au monde mestier,
139 | Qui d’autres plaies sont plaié.
140 | Il vuelent estre bien paié
141 | Et petit de besoingne fere ;
142 | Ainz lor torneroit a contrere
143 | S’il passoient lor droit de deus lingnes[7].
144 | Neïs ces païsanz des vingnes
145 | Vuelent avoir bon paiement
146 | Por peu fere, se Diex m’ament.
147 | Or m’en vieng par chevalerie
148 | Qui au jor d’ui est esbahie :
149 | Je n’i voi Rollant n’Olivier,
150 | Tuit sont noié en un vivier[8] ;
151 | Et bien puet veoir et entandre
152 | Qu’il n’i a més nul Alixandre.
153 | Lor mestiers defaut et decline ;
154 | Li plusor vivent de rapine.
155 | Chevalerie a passé gales :
156 | Je ne la voi es chans n’es sales.
157 | Menesterez sont esperdu,
158 | Chascuns a son Donet[9] perdu.
159 | Je n’i voi ne prince ne roi
160 | Qui de prendre face desroi,
161 | Ne nul prelat de sainte Yglise
162 | Qui ne soit compains Covoitise
163 | Ou au mains dame Symonie,
164 | Qui les doneors ne het mie.
165 | Noblement est venuz a cort
166 | Cil qui done, au tens qui ja cort ;
167 | Et cil qui ne peut riens doner
168 | Si voist aus oisiaus sermoner,
169 | Quar Charitez est pieça morte !
170 | Je n’i voi més nul qui la porte,
171 | Se n’est aucuns par aventure
172 | Qui retret a bone nature ;
173 | Quar trop est li mondes changiez ;
174 | Qui de toz biens est estrangiez.
175 | Vous poez bien apercevoir
176 | Se je vous conte de ce voir.
| Explicit l’estat du monde.

Manuscrit : A, f. 331 r°.
103. Font u p. - 109. Comment li

[1] Divers signifie à la fois « changeant » et « mauvais ». Le poème joue de cette ambiguïté, comme de l’homophonie « divers » - « hiver ». Même jeu dans les premiers vers de la Griesche d’hiver. - Au vers précédent, le Change est le lieu où sont établis les changeurs (à Paris, sur le grand pont).

[2] Les v. 6-7 et 11-12 sont à rapprocher respectivement des v. 10-12 et 1-2 des Plaies du monde.

[3] Cf. Plaies du monde 39-40, Règles 162.

[4] Cf. Plaies du monde 37-8.

[5] Les prévôts, officiers subalternes de justice et de police, achetaient leur charge et étaient réputés particulièrement rapaces. Les maires, sortes d’intendants ou de régisseurs, achetaient aussi la leur jusque vers 1256. Après cette date, ils sont nommés par le roi. Cf. Mariage 54.

[6] La vente à terme était assimilée à l’usure et inlassablement dénoncée en même temps qu’elle par les moralistes et les prédicateurs.

[7] Il est difficile d’interpréter différemment ces deux vers. La remarque est cependant un peu surprenante. Le sens attendu serait plutôt : « Mais ils seraient furieux de devoir céder d’un pouce sur leurs droits ». Faut-il voir là une allusion aux obligations que le récent Livre des métiers d’Etienne Boileau avait fixées aux artisans ?

[8] Plaisanterie du même ordre et sur le même sujet dans Les plaies du monde 118.

[9] Jeu de mots sur Donat et donner. Le Donat, c’est-à-dire l’ouvrage de ce grammairien du IVe siècle, était le manuel universellement répandu pour l’apprentissage de la grammaire.