[1] Les textes faisant autorité en matière de doctrine.

[2] 37-38. Voir Notice. Cf. O 661-662. La leçon bone gent sunt de C fait disparaître le nom de Rutebeuf, mais elle est fausse, puisque voirdisanz (C voir dizans), exigé par la rime, ne saurait être l’attribut d’un sujet au pluriel.

[3] 37-144. Tout le développement est une apologie ironique des Ordres qu’il faut prendre à contre-pied.

[4] L’exemple donné par les Apôtres, comme on lit dans leurs Actes.

[5] 57-74. Cf. F 139-148 et note.

[6] 79-134. Au sujet des constructions des Frères voir Notice, p. 304.

[7] 85-93. « Qu’humilité et sainte théologie soient enseignées dans un palais digne d’un roi, construit grâce à des aumônes, à des legs et à l’argent du meilleur roi qui ait jamais détesté le désordre, ne vaut-il pas mieux que d’aller secourir la Terre, — Constantinople, Romanie, — où les fous vont passer leur folie. »

[8] 94-96. Cf. F 19 ss. L’idée arrive ici de façon inattendue et rompt avec le ton ironique de ce qui précède.

[9] Façon de dire « pendant huit ou neuf mois ». Cf. De celui qui bouta la pierre, 2^e rédaction (M. R..., t. VI, p. 147), v. 15 : « Qui n’avoit pas set anz, non sis », c’est-à-dire « entre six et sept ans ».

[10] Le Liege, le pays de Liège, souvent nommé dans les chansons de geste. S’il s’agit bien ici du nom propre, il faut sans doute entendre : « elle attendrait bien que, depuis le pays de Liège, on vînt lui lever le siège ».

[11] 107-140. Pour cette idée que, le roi disparaissant, la fortune des Frères tournerait, cf. L 80-84 (où il s’agit des Sachets) et E 187. Elle aurait pu être suggérée à Rutebeuf par l’état de santé du roi, très faible en 1267 (Joinville, § 737), et qui déjà en 1265 inspirait des inquiétudes au pape Clément IV (voir Le Nain De Tillemont, Vie de s. Louis, t. V, pp. 10-12) ; mais l’on ne saurait rien tirer de là quant à la date du poème, vu que E, où l’idée apparaît, bien que moins nette, remonte à 1259.

[12] « ils s’en doutent bien ».

[13] Pour por ce quar = por ce que, cf. T.-L., II, 40, 13-18.

[14] 141-142. Arrangement d’un proverbe connu sous diverses formes ; en latin, quando ponant nolunt, quando vellent non poterunt (Jacques de Vitry, sermon XLVII, dans Pitra, Analecta novissima, t. II, p. 430) ; en français : « Qui ne fet quant il puet ne fait quant il vuelt » (Morawski, n° 2026 ; cf. n^os 1458 et 2107).

[15] 147-148. Écho déformé des reproches faits aux Frères dans le De Periculis, cap. V,  p. 32 : « penetrant domos singulorum, rimantes proprietates sive secreta cujusque », et largement développé dans les Collectiones, pp. 196-201, — textes où ces mots sont pris au figuré, tandis que Rutebeuf les entend au concret.

[16] porter bone bouche. Selon le T.-L., « avoir bonne réputation ». Le sens serait alors ici : « ils ont bonne réputation et chacun doit craindre le blâme (de ne pas les accueillir) ». Toutefois, des deux exemples (outre le nôtre) appuyant cette traduction, celui du Jeu de la Feuillée, v. 745, n’est pas probant : le contexte indique plutôt le sens « se taire, être discret », qui est couramment celui de avoir bone bouche ; et quant au texte du Geus d’aventures (Jubinal, Jongleurs et Trouvères, p. 157), le sens n’en est pas certain. Il n’est pas tout à fait exclu que, dans notre passage, l’expression puisse signifier « font les bonnes réputations » (cf. v. 166-170).

[17] 159-173. Manière amusante, dans la ligne ironique du poème, de présenter comme une victoire des Frères sur l’Avarice ce qu’ailleurs l’auteur leur impute à crime : menaces de délation (v. 164-168 ; cf. F 149-152, à propos de prêtres irréprochables), complaisance pour les pires coupables, du moment que ceux-ci peuvent payer (v. 171-173 ; cf. F 19-52). Sens du passage : « Car le mauvais homme se hérisse de peur en les voyant venir ; il s’empresse de trouver ce qui peut leur plaire ; car ils savent beaucoup de choses (dont ils pourraient se servir contre lui) ; il les accueille donc avec empressement, parce qu’il redoute leur enquête, et qu’ils peuvent, inversement, faire passer un mécréant pour un digne homme. » L’idée de la crainte inspirée aux mauvais en pareille circonstance a été exprimée avec verve par Jean de Meung, Rose, v. 11720-11786.

[18] A partir d’ici cesse le ton de l’ironie.

[19] Chrétien de Beauvais, maître en théologie. Voir Introduction, p. 79, et Notice, p. 305.

[20] 187-197. Il s’agit du procès d’octobre 1256 en cour de Rome. Voir Introduction, p. 79.

[21] 196-197. C’est bien en effet à cause de six de ses sermons et de propos tenus par lui en diverses occasions que Guillaume de Saint-Amour avait été cité à Rome par les Frères Prêcheurs. Voir ses Responsiones.

[22] 198-204. Cf. C, vers 17-20, dont les deux derniers sont ici reproduits presque dans les mêmes termes.

[23] Cf. E 157-158. Sans doute par allusion à un proverbe répandu sous des formes diverses : « Aucune fois voir dire nuit » (Morawski, n° 175) ; en latin : « Lites interdum fert qui vult dicere verum » (Werner, L 47 ; cf. N 146).

[24] Li plais, non plus le procès à proprement parler, mais l’effervescence dont il fut l’origine.

[25] 214 et 217-219. L’inconséquence est qu’en octobre 1256 les Frères l’emportèrent, alors qu’ils avaient perdu en 1254 sous le pontificat d’Innocent IV, et aussi que Guillaume avait été condamné bien que reconnu non coupable par la commission chargée d’examiner son cas.

[26] Par complaisance et par peur, les deux vices des condamnations injustes Cf. F 70-76 et note.